此次贼窜湖南，吾乡不患无兵，不患无将，特患征调太远，齐集稍迟，或致上游糜烂，难于收拾耳。但能固守衡州，水师截住湘江，贼亦终无能为，可释廑系。

敝邑弁勇自三河败后，元气大伤，虽多方抚慰，而较之昔日之锋锐，究为减色。国藩在军不敢废学，亦常自警惕，惧为知己之羞，特精力日疲，有退无进，用为愧耳。

复左季高

贼不直趋衡州，而犹徘徊郴、桂、新、嘉、蓝山之间，似亦非蓄大志，未必有窥伺长沙之意。去年在新城为印渠所破，在洋口为周天受所破，贼数甚多，而能战者实少；今虽添裹南赣、郴、桂土匪，计能战者仍自无多。以我之新整，乘彼之骄慢，一战可破贼数万。鲍超去岁十一月初七之捷，外间皆言陈玉成挟贼二十万众来也。

此间度敌情者，约有三说：一说贼由茶、攸、醴、浏北行，伺隙则径窥省门，有备则进可以由崇，通而扰鄂垣，退可以道浏、宁而犯瑞、袁；一说贼系游氛馀气，初无远略，蔓延于江西、湖南之南边，究不敢远离两粤；一说西路千里空虚，恐贼由衡、邵、湘、安以犯益阳、鼎、澧。由第一说策之，则阁下所筹龙海塘之师与浚川吉安回援之师，宜可得利；由第二说策之，则湘、楚及浚川三军皆进可追剿，退可固守；至第三说，则北有湖、东有湘、西有沅，中间并无膏腴可欲之区，贼计当不出此。所虑各股散漫，初无统宗，窜南窜北，并无定向，蹂躏地方，饷源日竭耳。

吴翔冈计将抵湘，锐气未复，意绪少佳，不可令其独当大股。譬新病之后，若调养得法，可倍壮于前也。

复彭雪琴

惠缄，敬悉一切。刘杰人既已阵亡，普军恐亦不足深恃。兵力本弱，止宜坚守湖、彭，何必进攻建德，即牯牛岭亦可不必兼守，但令下守彭泽、小姑洑，上守湖口、石钟崖，深沟高垒，水陆依护，自可万无一失。若虞守彭无益，而分防牯牛岭；又虞守牯牛岭无益，而进剿建德县，备多力分，全神外散，是自败之道也。此次调冯席珍之营过江，鄙意仍不必扎牯牛岭，远则扎彭泽、小姑洑，近则直扎湖口，与阁下水师相依护，即以水师为后路根本。湘后营勇二千馀人，敝处实无人堪任统带之选，阁下何不抚而有之，或尚可在湖口护卫水军。若势太散漫，弁勇不肯驻湖，则或令其悉来抚州，仆为悉心简择强者，酌留数营，弱者令其由樟树回籍，亦是一法。第此是江西之营，由省局发饷，须与耆中丞商定，乃可行也。

复朱尧阶

三河之变，迥出意表。舍弟温甫捐躯报国，得附忠义之林，原可无憾，惟先轸归骨，尚留遗憾，深为恸惜。而鄙人以往岁违言，深思致戾之由，悔歉无穷。幸赖圣慈高厚，恩纶稠叠，舍侄纪寿及岁时交吏部带领引见，家叔亦荷特旨给予封典。在温弟可瞑目于九原；在家叔可少怡乎暮景；即在鄙人伤惋悔艾之端，亦可稍自排遣。

弟重莅戎行，军务仍无起色，惟接对僚友，综治细事，不敢疏慢，从前死事之家，多为振恤，稍纾未了心绪。阁下深交至戚，如闻敝处或有愆失，尚恳飞函示知，以便随时补救。小儿近讲求训诂，略有进步，其于族戚长者，亦望老兄随时训诫，俾免矜高，为荷。

与张廉卿

足下为古文，笔力稍患其弱。昔姚惜抱先生论古文之途，有得于阳与刚之美者，有得于阴与柔之美者，二端判分，画然不谋。余尝数阳刚者约得四家：曰庄子，曰扬雄，曰韩愈、柳宗元。阴柔者约得四家：曰司马迁，曰刘向，曰欧阳修、曾巩。然柔和渊懿之中必有坚劲之质、雄直之气运乎其中，乃有以自立。足下气体近柔，望熟读扬、韩各文，而参以两汉古赋，以救其短，何如？

复左季高

惠缄，敬悉一切。贼取远势，我亦当取远势，良为至论，然观贼在闽、浙，专伺虚隙，略无道理，似其中并无能结硬寨、打死仗者。去春抚、建大股窜浙众十馀万，人所共知。厥后由闽回窜广丰、玉山，据次青称有六七万；又由闽回窜泸金、安仁，据凯章称有万馀；今之屯踞景德镇、婺源、建德者，即此两起也。其由连城窜大埔、嘉应者，据称亦近万人，又一起也。三起而外，又有刘印渠在新城所歼、周涵斋在洋口所歼，计亦不下万人。今窜湖南者，纵多不过六七万人，外间禀报言二十万、六十万者，似不可信，尚祈阁下察夺。贼在衢州数月，而进不敢逼严、杭，东不敢窥宁、绍；在洋口数月，而下不敢犯延平。其时制军虽在延平，而兵不满万，气极散漫，以此卜之，贼无悍志、无远略。今在湖南，似亦不必求之太深。

此间景镇相持如故，文参将瑞之二千馀人已到防，而无钱、无米、无帐房、军火，恐难得力。刘杰人新败，彭、湖岌岌，止要普军能堵彭、湖，刘军能固西路，镇贼终必拔耳。